Profesora Particular

Después de darme de alta en el “impuesto de actividades económicas” y en “autónomos” (por eso de que a los cuarenta años se tiene más sensatez que a los veinte), puse mi anuncio como profesora particular de inglés.

Los primeros emails que recibí fueron de otros profesores que me preguntaban por mi titulación y me acusaban de “intrusismo”. Una vez que les respondí que tenía el Proficiency y que había trabajado de cara al público durante seis años en Estados Unidos, uno de ellos me replicó con un email en inglés (imagino que para ver si yo lo comprendía) en el que me pedía mi DNI para confirmar si realmente yo estaba dada de alta ya que, de lo contrario, según decía, iba a solicitar que alguien revisara mi anuncio y me iban a meter “un paquete”. Tras meditarlo, no le envié mi DNI. Me causaba un perverso placer imaginarme a ese individuo solicitando una inspección y llevándose la sorpresa de que le dijeran que yo lo tenía todo en orden.

Las llamadas e emails de alumnos tardaron unas semanas en llegar.

La primera persona que me contrató deseaba obtener un nivel “C” de inglés para presentarse a una oposición. Le pregunté durante cuántos años había estudiado inglés. Me dijo que sólo en el colegio y que hacía más de diez años de aquello. Apenas comprendía el lenguaje hablado, no era capaz de leer una novela en inglés y nunca había vivido fuera de España. Le expliqué que iba a ser muy difícil que en un par de meses subiera tanto de nivel, y que quizás deberíamos aspirar a hacer el First (un examen de por sí muy difícil). Me dijo que no, que él necesitaba el nivel “C”, y que estaba dispuesto a dar una clase diaria para conseguirlo.

Después de nuestra primera clase, en que estuvimos aprendiendo el orden de una oración interrogativa, el alumno me comentó que estaba muy mal de dinero y que sólo me pagaría una vez obtenido el nivel “C”. Le pregunté qué pasaría si no lo obtenía y me dijo que él sólo pagaba resultados y que, si no lo sacaba, lamentablemente, no iba a poder darme nada. Intenté no perder los nervios ya que se trataba de mi primer y único alumno, le dije que para mí era importante cobrar al final de cada clase ya que era mi única fuente de ingresos. Me dijo que lo pensaría y que ya me llamaría. No cobré ni siquiera esa primera clase y estoy esperando su llamada.

Otro de mis alumnos era un adolescente de catorce años. Su madre se mostró muy compungida al ver que yo no era nativa, pero dado que me podía desplazar a su domicilio a la hora que ellos me dijeran y que estaba dispuesta a trabajar el domingo, me contrató.

Las clases iban bien y el muchacho era inteligente, tanto que consiguió una nota excelente en una materia que previamente había suspendido. Yo me alegré por la buena nota pero, ilusa de mí, no supe que eso significaría el fin de mis servicios. Desde ese momento, la madre no me volvió a llamar para solicitar una clase y, cuando yo la intenté llamar para saber qué pasaba, no me cogió el teléfono. Meses después, me crucé con el chico en un centro comercial y nada más verme se ocultó en los baños. Creo que hubiera sido más noble cancelar oficialmente las clases en el momento en que lo decidieron y así tanto ellos como yo nos hubiéramos ahorrado muchos malos ratos.

En otra ocasión, un grupo de cuatro niños solicitó mis servicios. Primero me habían preguntado el precio por hora y posteriormente habían dicho “somos cuatro, la clase será cada día en casa de uno de nosotros”. Estupendo. Hacían una rueda para pagar que no coincidía con la casa elegida que, casi siempre, era la del mismo niño.

En una ocasión el alumno a quien correspondía pagar no asistió a la clase porque tenía gripe. Los otros tres niños no habían traído dinero, cosa comprensible porque tenían once años. No cobré esa clase y, en la siguiente, en que sí vino el niño con gripe, su madre me dijo que “lógicamente”, no tenía por qué pagar una clase a la que su niño no había venido, y que ese miércoles tampoco pagaba ya que le correspondía a otro niño. Me resigné a perder un día con tal de mantener el grupo pero, el episodio de gripe, empezó a repetirse sospechosamente con ése y con otro de los niños. Tardé meses en abordar el tema seriamente ya que hablar de dinero es siempre incómodo y porque era mejor cobrar la mitad que no cobrar nada.

El día que, humildemente, pregunté cómo me iban a pagar los días que faltaban (en ese momento eran ocho días), las madres me dijeron que andaban mal de dinero y no se lo podían permitir. Una de las señoras, que siempre había pagado, abogó por mí, les hizo ver que yo también tenía mis gastos y que les estaba pidiendo el pago acordado por un servicio que yo ya había prestado. Aquello desencadenó una cadena de acusaciones entre las señoras.

Finalmente una de las madres, la otra señora que siempre había pagado, me telefoneó para decirme que se acababan las clases y que ella y la otra señora me iban a pagar de su bolsillo lo que no habían querido abonar sus compañeras. Quedé con ellas en una cafetería en el centro. Habían traído el dinero pero yo no quise aceptarlo: era igual de injusto que lo perdieran ellas que que lo perdiera yo. No insistieron. Me invitaron al café.

Durante la conversación les conté que yo era médico y que me había quedado sin trabajo en la Sanidad Pública. Me escucharon y una de ellas me contó que su marido era arquitecto y que tras haber estado trabajando por menos de seiscientos euros en varios estudios de la ciudad había optado por montar un pequeño negocio: una imprenta. Me dio la tarjeta de la imprenta y marché de allí con una sensación agradable por primera vez en muchos meses.

El resto de mis alumnos fueron gente simpática, trabajadores, pero que tan pronto estaban dispuestos a dar cuatro horas seguidas de clase como perdían el interés. Uno me llegó a decir que, con lo que él me pagaba por una hora de clase, podía comprarse un buen libro de texto.

En mi experiencia como profesora particular debo decir que lo más incómodo y limitante siempre fue la gestión del dinero. Finalmente dejé clases porque, a fin de mes, me salía más caro mantener la publicidad en internet y pagar la cuota de autónomo que lo que recibía de mis alumnos. Estoy buscando otros campos, algo que yo sepa hacer y que me permita vivir. A lo largo de los próximos meses espero conseguirlo.